ABD, Kanada ve Meksika'nın ortaklaşa ev sahipliği yaptığı 2026 FIFA Dünya Kupası'nda eleme heyecanı nefes kesen bir mücadeleye sahne oldu. Turnuvanın son 32 turunda karşı karşıya gelen dünya devi Brezilya ile Asya'nın güçlü temsilcisi Japonya, Teksas eyaletindeki Houston Stadyumu'nda kozlarını paylaştı. İlk yarıyı mağlup kapatan Sambacılar, ikinci yarıda sergiledikleri geri dönüşle sahadan 2-1 galip ayrılarak adını bir üst tura yazdırdı.
İlk Yarıda Japonya Sürprizi
Grup aşamasını C Grubu lideri olarak 7 puanla tamamlayan Brezilya, maça favori olarak başlasa da F Grubu ikincisi Japonya'nın katı savunması ve hızlı hücum organizasyonları karşısında zor anlar yaşadı. Mücadelenin gol perdesi 29. dakikada açıldı. Brezilya savunmasında Danilo'nun hatalı pasında araya giren Kaishu Sano, kazandığı topu hızla rakip ceza yayı üzerine kadar sürdü. Sano'nun sağ ayağıyla sol alt köşeye yaptığı sert ve düzgün vuruşta meşin yuvarlak ağlarla buluştu ve Japonya bu golle dev mücadelede 1-0 öne geçti. İlk yarının kalan dakikalarında Brezilya'nın beraberlik çabaları sonuç vermedi ve takımlar soyunma odasına Japonya'nın 1-0'lık üstünlüğüyle girdi.
Sambacılar İkinci Yarıda Hayat Buldu
İkinci yarıya daha baskılı ve hücum yönü güçlü bir oyun planıyla giren Brezilya teknik heyeti, Lucas Paquetá'nın yerine genç yetenek Endrick'i sahaya sürerek taktiksel bir değişikliğe gitti. Baskısını artıran Güney Amerika ekibi aradığı beraberlik golünü çok gecikmeden buldu:
Sol kanatta Vinicius Junior'un pasıyla topla buluşan Gabriel Magalhães'in arka direğe kavisli ortasında, tecrübeli orta saha oyuncusu Casemiro savunmanın arasından çok iyi yükselerek kafa vuruşuyla skoru 1-1'e getiren golü kaydetti.
90+6'da Gelen Mucize Gol: Sahne Martinelli'nin
Beraberlik golünün ardından iki takım da maçı uzatmalara götürmemek adına karşılıklı pozisyonlar üretti. Maçın hakemi tarafından uzatma bölümlerinin oynatıldığı sırada, 90+6. dakikada Brezilya tribünlerini ayağa kaldıran an yaşandı. Orta sahada derinlemesine atılan pasla ceza yayı üzerine kadar ilerleyen Bruno Guimarães, savunma arkasına harika sarkarak sol çaprazda pozisyon alan Gabriel Martinelli'yi gördü. Oyuna sonradan dahil olan Martinelli, topu kontrol ettikten sonra kaleci Zion Suzuki'nin yanından fileleri havalandırarak skoru 2-1 yaptı. Kalan saniyelerde başka gol sesi çıkmadı ve Brezilya, 1-0 geriye düştüğü maçı 2-1 kazanarak adını 2026 Dünya Kupası son 16 turuna yazdırmayı başardı. Turnuvaya erken veda eden Japonya büyük üzüntü yaşarken; son 16 turuna yükselen Brezilya, çeyrek final yolunda Fildişi Sahili - Norveç eşleşmesinin kazananı ile eşleşecek.
