Dünya futbolunun en büyük ve en prestijli organizasyonu olan FIFA Dünya Kupası, bu yıl hafızalardan silinmeyecek tarihi bir geri dönüşe sahne olmaya hazırlanıyor. Orta Doğu futbolunun en köklü ekollerinden biri olan ancak uzun yıllardır istikrarsızlıklar ve bölgesel zorluklarla mücadele eden Irak Milli Futbol Takımı, tam 40 yıllık devasa bir aranın ardından elitler ligine geri döndü. Son olarak 1986 yılında Meksika'da düzenlenen turnuvada yeşil sahaya çıkan Mezopotamya Aslanları, I Grubu'nda futbol dünyasının devleriyle kozlarını paylaşmak üzere ilk düdüğü bekliyor. FIFA dünya sıralamasında 57. basamakta yer alan Irak, turnuva tarihindeki bu ikinci serüveninde sadece bir sportif başarıyı değil, bir ülkenin futbolla yeniden ayağa kalkışını da temsil ediyor.
Irak'ın bu tarihi turnuva biletini alması hiç de kolay olmadı. Asya elemelerinin ikinci turunda altı maçta altı galibiyet alarak gövde gösterisi yapan ekip, üçüncü turda yaşadığı sürpriz puan kayıpları nedeniyle doğrudan katılım hakkını sadece bir puan farkla kaçırdı.
Uzatmalardan Gelen Play-Off Mucizesi
Dördüncü turda tek bir kota için üçlü bir cehennem mücadelesine giren Irak, Ekim 2025'te Suudi Arabistan ile golsüz berabere kalıp Endonezya'yı 1-0 yenmesine rağmen bu kez de gol averajı kurbanı oldu. Ancak pes etmeyen Mezopotamya Aslanları, beşinci turda adeta bir sinema filmini aratmayacak senaryoya imza attı. Birleşik Arap Emirlikleri ile oynanan ve kaderi tayin edecek olan ikinci maçın uzatma dakikalarının tam 17. dakikasında Al Ammari'nin ayağından bulunan penaltı golü, ülkeyi küresel play-off turnuvasına taşıdı. Finalde Güney Amerika temsilcisi Bolivya'yı 2-1'lik skorla dize getiren Irak, 40 yıl sonra makus talihini yenerek adını dev turnuvaya yazdırdı.
Kadroda Avrupa Patenti: Iqbal Ve Al-Hamadi Öncülüğünde Yeni Nesil
Irak milli takımının bu büyük turnuvadaki teknik kadrosu, geçmiş yılların aksine Asya ve Avrupa liglerinde elit deneyim kazanmış kozlardan oluşuyor. Takımın en büyük oyun kurucu gücü ve beyni olarak, Manchester United altyapısından yetişen ve şu sıralar Utrecht formasıyla harikalar yaratan Zidane Iqbal öne çıkıyor.
Forvet hattında ise İngiltere'de Luton Town forması giyen atletik golcü Ali Al-Hamadi ile Al-Khor takımının deneyimli ve milli takım tarihinin en üretken isimlerinden biri olan Aymen Hussein gol yollarındaki en büyük umutlar olacak. Savunmada Viktoria Plzen forması giyen Merchas Doski ve Polonya'nın Pogon Szczecin ekibinde oynayan Hussein Ali, defans bloğuna Avrupa sertliği katacak.
Zorlu Maç Takvimi: İlk Rakip Norveç
Tarihindeki ilk Dünya Kupası deneyimini 1986 yılında B Grubu'nda sıfır puan çekerek ve sadece tek bir gol atarak tamamlayan Irak, bu kez grup aşamasından lider veya ikinci olarak çıkabilmenin taktiksel hesaplarını yapıyor. I Grubu'nda Fransa, Senegal ve Norveç gibi fizik gücü son derece yüksek takımlarla eşleşen Irak'ın heyecanla beklenen maç takvimi ise şu şekilde belirlendi: